La filière éolienne a largement démontré sa maturité et sa fiabilité technique. Comme elle est appelée à jouer toujours plus important sur le marché de la production d’électricité, la question du coût et de la rentabilité de l’énergie éolienne devient capitale.

Le coût global du kWh éolien fourni au réseau par un parc d’aérogénérateurs prend en compte les dépenses d’investissement initial et les dépenses annuelles actualisées d’exploitation et d’entretien maintenance. L’actualisation des dépenses fait référence au fait que tous les coûts d’un projet sont pris en compte sur la durée d’observation fixée et ce, en actualisant à l’instant présent les dépenses et la valeur de l’énergie produite dans le futur.

L’investissement initial comprend (figure 1) :

• Les coûts d’études et de gestion du projet
• Le coût d’achat des aérogénérateurs
• Les coûts d’infrastructure et d’aménagement du site (fondations, accès, ligne d’évacuation de l’électricité produite, équipements techniques d’interface avec le réseau)
• Les coûts d’installation, de branchement et de mise en route.
  L’achat des éoliennes représente entre 65 et 80 % du coût d’investissement. Les autres coûts sont fortement dépendants de la taille et des caractéristiques du projet. C’est notamment le cas pour les infrastructures (éloignement des routes et du réseau électrique, type de terrain pour les fondations et les accès).

Rapporté à la puissance installée, le ratio de coût unitaire d’investissement est actuellement de l’ordre de 1000 Euros par kW installé. En raison des progrès technologiques et de l’effet d’échelle liée à l’augmentation de la capacité industrielle, ce coût a régulièrement diminué au cours des dernières années.

Bien logiquement, un producteur d’énergie éolienne, comme tout producteur, attend de disposer d’un prix de vente qui permettra de créer un bénéfice qui assurera une certaine rentabilité des capitaux investis.

(figure 1):

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